软打样又称视屏打样、虚拟打样、联线打样、网络打样等。
打样也叫屏幕软打样，就是在屏幕上仿真显示印刷输出的效果的打样方法。软打样通过使用输入设备、输出设备和显示器的相应转换表来显示复制品中最终出现的图像的精确样式。
软打样虽然已经出现，但仍未普及。那么为何目前软打样还未普遍实施呢？
任何一种技术或工艺，包括硬件或软件，其效果的好坏最终还取决于操作者掌握的水平。如同样一台胶印机，由于操作者不同，其印刷效果也会有不同。所以软打样的施行，也同样要求依靠操作人员去熟悉、掌握并遵循一定的标准、规范与条件，容不得随意或轻视地对待。这在当前阶段，也可能正成为应克服的主要难点。完美的效果只产生于经验的积累之后，而经验的积累只产生于频繁的使用之后。如果初试就嫌效果不理想而中辍，那就永远无法达到熟练而精湛的境地。
对包装印刷品的专色或某些特殊要求，比较难以在软打样中满足客户的要求，但也并非绝对，同时也取决于印刷厂与客户之间的关系。如果是比较熟悉而又友好，可以声明专色完全按客户要求，另行用配好的专色油墨印刷，打样上只供参考，也就可行。
对彩色打样的色彩再现毕竟有影响的因素较多，因此从原理上说虽然完全可行，包括作为合同打样，可是实践中，并不那么单纯。如对显示屏的选择以及经常性的标定工作，就是相当关键性的因素 ; 还有，标准光源环境也不可忽视。这些都是软打样技术供货商列入必要条件清单，并提供培训与指导的项目。
硬拷贝打样已逾半个世纪以上的历史，也并未到达完全没有问题的地步，不过因为人们已对其习惯了，接受了，便不再以怀疑的目光去看待它，而软打样毕竟还是新生事物，围绕它的是怀疑目光，并不足奇。但是可以肯定，它终将随着网络化技术的发展而成长起来。
软打样技术发展
对软打样的技术支持日益增强、完善，除了上述 ICS 、 DALiM 、 KPG 等公司外，还有很多其它通过浏览器或服务器提供软打样支持的，如 :RealTime Proof 网上打样工具，柯达的 LCD 显示器及标定系统与软打样软件，及软件服务公司如 Paxonix 公司可为用户提供需要的软件下载，并按打样的次数结算费用等。
还有很多流程方案供货商对他们的系统提供更好的支持。如 Agfa 的 Delano ，EFI 的 Colorproof XF ， Creo 的 Synapse Insite ， 海德堡的 Prinect ，网屏公司的 True Flow Net ， Rampage 公司的 Rampage Remote ， Lucid Dream 公司的 On Time Proof ，英国RK公司的打样机设备。
用服务器为基础的，可把需用的软件装在印刷商直接与互联网联接的自有服务器中，直接为打样制作服务。 这些技术支持的发展与完善，加上对操作人员的专门培训，相信软打样的春暖花开期正在日益临近，这也是印刷网络化技术发展的必然结果。
软打样虽还不很普及，其终极目标是明确且一致的，那就是：缩短印刷生产周期，减省重复劳动，削减成本，提高效益。
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